¿Cómo están? Esperamos que hayan disfrutado el tema que abordamos el número anterior, en el que recorrimos como fue el inicio de las Arcadias en el medio; pues bien, como les prometimos, ahora es turno de conocer que fue lo que ocurrió para que este entretenimiento que antes generaba millones en ganancias a varias compañías, ahora esté prácticamente desaparecido, olvidado, lo cual a todas luces, es una injusticia.

A mediados de la década pasada, las Arcadias tenían una característica muy especial, que las volvía únicas; todos sus títulos eran exclusivos, tenían que pasar muchos años para que estos fueran adaptados a consolas caseras, lo cual en varios casos, jamás ocurría, dejando como opción a los jugadores, el pasar tiempo en los locales donde tenían dichas obras.

Títulos como Windjammers, Metal Slug, Super SideKicks, X-Men, Marvel vs Capcom, se volvieron clásicos instantáneos que todo mundo deseaba conocer, tener en sus hogares. Muchos de ellos aunque fueron adaptados a consolas, la potencia del hardware no permitía que la experiencia fuera la misma, sobre todo por los molestos y en algunos casos aberrantes tiempos de carga que nos hacían esperar para poder disfrutar un sólo round o medio nivel... en ese momento, las Arcadias tenían la delantera tecnológicamente hablando.

La última batalla

Si tuviéramos que nombrar verdaderos fenómenos que tuvimos la suerte de conocer en las Arcadias, el primero sería Street Fighter, (del cual les platicamos el número anterior), el otro sin dudas, lleva el nombre de The King of Fighters, franquicia de SNK que dominó el género de las peleas por varios años, desde 1994 hasta principios de está década, que fue cuando comenzó a decaer debido principalmente al cambio interno que sufriera la compañía.

SNK se declaraba en banca rota, por ahí de 1999, pero después de un tiempo regresó de la mano de Eolith y posteriormente Playmore, lo que nos permitió seguir disfrutando de su serie estrella, KOF, aunque eso sí, la fórmula comenzó a desgastarse, lo que terminó por reventar el concepto.

Se terminaba el talento

La falta de creatividad en los locales de Arcadia se hizo presente al comenzar el nuevo milenio,  de cada diez cabinas, nueve eran juegos de pelea, dejando muy poco a otros géneros, se puede decir que los únicos títulos que hacían competencia a Ryu, Kyo y Haomaru, eran los musicales, pero aún así, su “boom” llegó demasiado tarde, el daño ya estaba hecho, el mercado pedía a gritos ideas y conceptos nuevos, los cuales aunque llegaron, no lograron captar la atención de los jugadores.

Los cambios más evidentes radicaban en mejorar el estilo de juego de varias series, incluir más opciones, pero lejos de ayudar, en varios casos complicaban el aprendizaje de los comandos o bien, mataba el espíritu de la franquicia, lo cual pasó con KOF, Fatal Fury, Samurai Showdown, Street Fighter (nos referimos a la serie EX, desarrollada por Arika); todo esto deterioró el medio, las novedades se habían agotado... pero ese no era el mayor problema, aún les faltaba encarar el más grave, la aparición de las consolas de 128 bits.

El surgimiento del Nintendo GameCube y demás consolas de la generación pasada, colocó por primera vez a las consolas caseras por delante de las máquinas de Arcadia, lo que obviamente ocasionó todo una revolución, la cual no todos supieron dimensionar en el momento.

Conforme las consolas se iban asentando en el mercado, las compañías veían más viable lanzar sus juegos en formato casero que para Arcadias, lo cual era totalmente comprensible, ya que al mismo tiempo que acortaban costos, podían llegar a una audiencia mayor.

En ese momento, justo en ese instante las Arcadias dejaron de ser una opción para las licencias, salvo contadas excepciones que intentaron mantenerlas vivas, el mercado se terminó, de hecho la mayoría de los locales que siguieron o que a la fecha se mantienen, lo hacen gracias a los grandes clásicos, Marvel vs Capcom 2, Art of Fighting, Killer Instinct, pero lo que realmente es preocupante, es que las nuevas generaciones, no podrán disfrutar de este medio que por años fue pilar en los videojuegos.

Actualmente, el único país en el que las Arcadias siguen vigentes es en Japón, en calles de Akihabara se pueden ver locales enormes llenos de máquinas con géneros distintos, donde las innovaciones se ven a cada semana, por ejemplo, los juegos de tarjetas ahora son electrónicos, dando una sensación más apegada a las animaciones que representan dichos juegos,

¿Game over?

El panorama actual no es bueno, aunque algunas compañías como Capcom y SNK lanzan grandes obras como Street Fighter IV o The King og Fighters XII, la confianza en el mercado americano no es la misma de antes, por lo que nos perdemos de trabajos como estos. Ojalá que con la aparición de nuevas tecnologías, las Arcadias renazcan, vivamos una segunda época de oro en la que podamos salir con nuestros amigos a vivir grandes experiencias... por lo pronto, nosotros seguiremos repasando los títulos que marcaron época, esperando pacientemente ese momento.